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La carretera que sobrepasa los límites de la belleza
48 kilómetros entre glaciares, valles y 36 curvas perfectas a 2.504 metros de altitud. La Grossglockner High Alpine Road no es solo la carretera más alta de Austria. Es una de las experiencias de moto más completas de los Alpes.
Hay carreteras que se recorren. Y hay carreteras que se habitan.
La Grossglockner High Alpine Road pertenece a la segunda categoría. No porque sea especialmente técnica ni porque exija habilidades fuera del alcance de cualquier motorista con experiencia. Sino porque tiene algo que pocas carreteras del mundo tienen: la capacidad de hacerte olvidar, kilómetro tras kilómetro, que hay un mundo fuera de ella.
La primera vez que la vi en un mapa pensé que era una más de las grandes rutas alpinas. Cuando salí al otro lado, entendí que no.
| Dónde está y de dónde viene
La Grossglockner High Alpine Road discurre en el corazón del Parque Nacional Hohe Tauern, el más grande de los Alpes, en el cruce de tres regiones austriacas: Salzburgo, Tirol y Carintia. Conecta Bruck, en el estado de Salzburgo, con Heiligenblut, en Carintia, a través de 48 kilómetros de carretera de alta montaña que ascienden desde los 757 metros hasta los 2.504 de altitud máxima.
Lo que hay en medio de esos 48 kilómetros es difícil de resumir: grandes montañas, valles profundos, lagos de altura, bosques que se van abriendo a medida que se gana altitud, cascadas que caen sobre el asfalto en los días de lluvia y glaciares que se asoman desde las cimas con la indiferencia majestuosa de lo que lleva milenios en el mismo sitio.
| La carretera
36 curvas. Pavimento en condiciones perfectas. Doble carril en prácticamente todo el recorrido. Un trazado que fluye con tanta naturalidad entre la montaña que parece haber estado siempre ahí, como si la roca lo hubiera generado sola.
Rodar por el Grossglockner es una de esas experiencias en las que el cuerpo y la moto y la carretera se sincronizan de una manera que no ocurre siempre. Cada curva se abre con la generosidad justa. Cada recta permite respirar antes de la siguiente inclinación. El ritmo es perfecto, como si alguien hubiera diseñado este trazado pensando exactamente en lo que se siente desde el asiento de una moto.
Y quizás lo hicieron. Porque esta carretera no nació por necesidad. Nació por ambición. La ambición de construir algo extraordinario en un lugar que ya lo era.
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Descubre quién fue Franz Wallack, el ingeniero detrás del Großglockner High Alpine Road, una de las carreteras más impresionantes del mundo en los Alpes austríacos.
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«Cuando la carretera te invita a bailar puedes disfrutar el lujo de ser tú mismo.»
| El Großglockner y el glaciar Pasterze
El destino final de la carretera es la Kaiser-Franz-Josefs-Höhe, el mirador situado a más de 2.350 metros de altitud desde el que se contempla la montaña que da nombre a toda la ruta: el Großglockner, el Gran Campanario, con sus 3.798 metros de cima.
Y a sus pies, el glaciar Pasterze: el glaciar más grande de Austria y uno de los más imponentes de los Alpes orientales. Verlo desde el mirador, con la escala que solo da la altura y el silencio de la montaña alrededor, es uno de esos momentos que se instalan en la memoria de una manera diferente a la mayoría. No hace falta ser alpinista ni geólogo para entenderlo. Basta mirarlo.
Glaciar Pasterze
El glaciar más grande de Austria se extiende a los pies del Großglockner. Desde el mirador de la Kaiser-Franz-Josefs-Höhe se ve en toda su escala: una lengua de hielo que lleva milenios modelando el valle y que cada año retrocede un poco más.
| Información práctica
Grossglockner High Alpine Road
Elevación máxima: 2.504 m · Longitud: 47,8 km · Curvas: 36 · Desnivel total: 2.500 m
Peaje motocicleta: 27,50 € · El único peaje que vale cada céntimo.
Horarios de apertura
Mayo: 6:00 – 20:00 h
Junio a agosto: 5:00 – 21:30 h
Septiembre a noviembre: 6:00 – 19:30 h
La carretera permanece cerrada de noviembre a abril por condiciones meteorológicas. Y cierra todas las noches del año sin excepción. Si eres de los que se lían a hacer kilómetros y siempre llegan tarde, apunta esto bien: aquí la c
| Cómo aprovecharlo de verdad
48 kilómetros dan para un día entero si se hacen bien.
El Grossglockner tiene a lo largo de su recorrido varios puntos de interés: miradores, senderos cortos, el propio mirador del glaciar y un restaurante en la cima que, con esa vista, convierte cualquier cosa que sirvan en algo memorable. Es una pena recorrerlo como si fuera un trámite entre dos destinos.
Mi recomendación: madrugar. La carretera a primera hora de la mañana, con la luz entrando de lado y sin el tráfico de mediodía, es otra experiencia. Y si ya has pagado el peaje, hacer el recorrido en los dos sentidos no cuesta nada más y multiplica lo que ves. Ida y vuelta. Sin prisa. Sin mirar el reloj más de lo necesario.
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| La ruta completa: Hallstatt → Grossglockner → Cortina d’Ampezzo
El Grossglockner gana todavía más cuando se enmarca en una ruta más larga. La combinación que más me gusta, y que en mi opinión es una de las rutas de moto más completas de los Alpes, es esta:
Top Ruta: Hallstatt → Grossglockner → Cortina d’Ampezzo — 267 km
Hallstatt → Bruck (inicio del peaje): 103 km
Grossglockner (peaje completo): 48 km
Heiligenblut → Cortina d’Ampezzo: 116 km
Hallstatt: el pueblo más bonito del mundo
Empiezas en Hallstatt, que compite con razones sólidas por el título de pueblo más bonito del mundo. Un pueblo que parece construido entre el lago y la roca, con esa arquitectura alpina que no necesita filtros ni fotografía especialmente elaborada para resultar imposible. Cruzas los Alpes por el Grossglockner, que es exactamente lo que es. Y terminas en Cortina d’Ampezzo, capital de los Alpes Dolomitas, con las Dolomitas al fondo como fondo de pantalla que ningún ordenador podría mejorar.
Cortina d’Ampezzo: el final que merece la ruta
¿Se puede terminar mejor una ruta? No se me ocurre cómo.
«El final de una ruta siempre es el comienzo de otra.»
El Grossglockner no es solo la carretera más alta de Austria. Es una de esas experiencias que te recuerdan por qué elegiste viajar en moto. Por qué te importa el camino más que el destino. Y por qué hay lugares en el mundo que no se pueden explicar del todo hasta que los has recorrido con el casco puesto y el viento entrando por los lados.
Algunos sitios hay que vivirlos. Este es uno de ellos.
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