Cómo visitar el Castillo de Chambord: guía completa, historia de Leonardo da Vinci y ruta por el Valle del Loira

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Cronista visual y cultural

SUKI

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Chambord

El castillo renacentista más grande de Francia y el último sueño de Leonardo

Hoy te voy a enseñar…

El ultimo sueño de Leonardo Da Vinci, una joya arquitectónica ubicada en el impresionante Valle del Loira.

Rodé desde París hacia el sur, siguiendo el curso del río Loira, ese «último río salvaje de Europa» que serpentea entre viñedos, bosques y pueblos de cuento. La D952 atraviesa la región como una arteria de historia: cada pocos kilómetros, otro castillo emerge entre los árboles. Chenonceau, Cheverny, Blois, Amboise… el Valle del Loira se despliega como un museo al aire libre del Renacimiento francés.

Pero ninguno te prepara para Chambord.

Después de dos horas de ruta tranquila, tras cruzar el pueblo de Chambord-du-Cosson, el bosque se abre y ahí está.

Un castillo blanco que parece levitar sobre un océano verde.

Me detuve en el arcén, aún a medio kilómetro de distancia. Apagué el motor. Me quité el casco. Y simplemente miré.

Chambord no es solo grande. Es imposible.

Cuatrocientas veintiseis habitaciones. Ochenta y tres escaleras. Doscientas ochenta y dos chimeneas. Sesenta mil metros cuadrados de superficie construida. Todo rodeado por un parque forestal de 5.540 hectáreas —tan grande como el París intramuros— cercado por 32 kilómetros de murallas.

Y en el centro de todo, como una corona de piedra tallada, la torre-linterna coronada por la flor de lis dorada, símbolo de la monarquía francesa, brillando bajo el sol del Valle del Loira.

Esto no es un castillo. Es una declaración de poder. Un sueño de megalomanía renacentista convertido en piedra blanca. El último capricho arquitectónico de un rey que quería demostrar que Francia no tenía nada que envidiar a Italia.

Y lo consiguió. Con ayuda de Leonardo da Vinci.

Chambord es un conjunto arquitectónico y natural único en Francia, declarado Patrimonio Mundial de la Unesco en 1981.

| La llegada: Cuando el bosque regala su secreto

Aparqué en el parking principal (gratuito, amplio, a cinco minutos caminando del castillo). Guardé el casco y los guantes. Toqué el depósito de la moto con gratitud —dos horas de ruta merecían reconocimiento.

Y caminé hacia Chambord por el sendero arbolado que atraviesa el parque.

El castillo iba creciendo con cada paso. Revelándose poco a poco. Las torres laterales primero. Luego la fachada principal. Después los detalles: las chimeneas esculpidas con forma de pequeñas torres, los lucernarios decorados, los pináculos góticos mezclados con elementos renacentistas.

Y finalmente, cuando el sendero se abre a la explanada frontal, Chambord se muestra completo.

Suspendia.

Ese momento de tiempo detenido donde el cerebro intenta procesar la escala de lo que tiene delante y fracasa. Porque Chambord es demasiado grande, demasiado perfecto, demasiado imposible para haber sido construido por humanos del siglo XVI sin maquinaria moderna.

Pero lo fue. Entre 1519 y 1547. Por orden de Francisco I, rey de Francia. Con la colaboración —según se rumorea, aunque nunca confirmada— de Leonardo da Vinci, que vivió sus últimos tres años en el cercano Château de Clos-Lucé en Amboise, a solo 15 kilómetros de aquí.

Y si miras con atención la escalera central, el corazón arquitectónico del castillo, entiendes por qué se le atribuye a Leonardo.

Porque solo su mente podría haber diseñado algo así.

| La escalera de doble hélice: El genio de Leonardo convertido en piedra

Entré al castillo cruzando la puerta principal. Y ahí, en el centro exacto del edificio, se alza la escalera de doble hélice.

Es lo primero que ves. Lo primero que te deja boquiabierto. Lo primero que entiendes que es la verdadera obra maestra de Chambord.

El último sueño de Leonardo da Vinci

Leonardo da Vinci soñó con un castillo y el rey Fernando I lo mandó construir.

Dos escaleras entrelazadas que suben en espiral sin tocarse jamás.

Una persona puede subir mientras otra baja, viéndose a través de las aberturas pero sin cruzarse nunca en el mismo escalón. Es una ilusión arquitectónica. Un juego de perspectivas. Una maravilla de ingeniería que parece más propia del siglo XXI que del XVI.

Subí por una de las hélices. Alguien bajaba por la otra, visible a través de las columnas talladas, pero en un espacio paralelo, como si estuviéramos en dimensiones diferentes que solo se rozaran sin tocarse.

La escalera se eleva desde la planta baja hasta las terrazas superiores a través de tres pisos. Cada tramo está decorado con salamandras —el emblema de Francisco I— y F entrelazadas (iniciales del rey). Más de 300 salamandras talladas en piedra pueblan el castillo.

Según la leyenda medieval, la salamandra podía sobrevivir al fuego. Francisco I la eligió como símbolo de su poder: «Nutrisco et extinguo» —Alimento [el fuego bueno] y extingo [el fuego malo]. El rey como fuego protector y destructivo a la vez.

Llegué a la terraza superior sin aliento. No por el esfuerzo físico (son solo tres pisos) sino por la acumulación de asombro.

Y entonces, el mundo se abrió otra vez.

| Las terrazas: Un bosque de chimeneas esculpidas

Las terrazas de Chambord son un universo en sí mismas.

Imagine un tejado normal. Ahora multiplícalo por cien. Añade cientos de chimeneas esculpidas con formas de pequeñas torres góticas. Añade lucernarios decorados como capillas. Añade pináculos, torres de escalera, cúpulas, agujas… todo tallado en piedra blanca con un detalle obsesivo.

Es un bosque vertical de arquitectura. Un paisaje de piedra tallada que se extiende en todas direcciones.

Caminé entre las chimeneas como si caminara por un jardín de esculturas. Cada una es diferente. Cada una tiene su personalidad. Algunas son simples columnas decoradas. Otras son obras maestras de talla gótica con figuras, gárgolas, motivos vegetales.

Y en el centro de todo, la torre-linterna coronada por la flor de lis dorada, elevándose 32 metros sobre las terrazas, como si quisiera tocar el cielo.

HONOR, PODER, LEALTAD, NOBLEZA, SOBERANÍA Y FRATERNIDAD

Desde aquí arriba, la vista alcanza el parque forestal de 5.540 hectáreas que rodea el castillo. Un mar verde de robles, hayas y pinos que se extiende hasta donde alcanza la vista. Declarado Reserva Nacional de Fauna Salvaje, este bosque es el parque cercado más grande de Europa y hogar de ciervos, jabalíes, zorros…

Cromancia del verde infinito.

Verde oscuro de los bosques profundos. Verde claro de los prados. Verde plateado de los sauces junto al río Cosson que atraviesa el parque.

Y sobre todo, el cielo del Valle del Loira. Ese cielo cambiante, lleno de nubes que pasan rápidas empujadas por vientos atlánticos, creando un juego constante de luz y sombra sobre el castillo blanco.

Me senté en un rincón de la terraza, apoyada contra una chimenea. Cerré los ojos. Escuché el viento silbando entre las torres. Abrí los ojos y observé cómo la luz cambiaba segundo a segundo sobre la piedra.

Silentitud en lo alto del mundo.

| El interior: 426 habitaciones y solo 7 semanas de vida

Bajé de las terrazas y recorrí las 60 habitaciones que están abiertas al público (de las 426 totales).

Y aquí es donde Chambord revela su misterio más inquietante:

Francisco I solo vivió aquí 42 días en total.

Cuarenta y dos días. A lo largo de 28 años de reinado. Apenas seis semanas en un castillo que tardó casi 30 años en construirse y que costó una fortuna que casi arruina al reino.

¿Por qué?

Porque Chambord nunca fue pensado para ser habitado. Fue pensado para ser admirado.

No era una residencia. Era un pabellón de caza. Un lugar donde el rey venía ocasionalmente durante temporadas de cacería en el bosque circundante, traía a su corte (cientos de nobles, sirvientes, músicos, cocineros) durante unos días o semanas, y luego se marchaba dejando el castillo vacío otra vez.

Era una exhibición de poder. Un mensaje político tallado en piedra: «Mira lo que puedo construir. Mira lo que puedo permitirme aunque nunca lo use.»

Los apartamentos reales

Las habitaciones visitables incluyen los apartamentos de Francisco I, restaurados en estilo renacentista con tapices flamencos del siglo XVII, muebles de época, chimeneas monumentales.

También están los apartamentos de Luis XIV, quien en el siglo XVII mandó reformar parte del castillo y creó un pequeño teatro donde se estrenaron obras de Molière, incluyendo El burgués gentilhombre.

Caminé por salones con techos artesonados de madera tallada. Por habitaciones con suelos de terracota original del siglo XVI. Por galerías con ventanales que dan al parque forestal.

Y en cada habitación, la misma sensación: vetustia viva. Estos espacios llevan aquí 500 años. Han visto pasar reyes, cortesanos, artistas, revolucionarios, soldados (Chambord fue hospital militar durante la Primera Guerra Mundial), turistas…

Y siguen aquí. Respirando. Esperando.

| Leyendas, misterios y curiosidades

El castillo de Chambord es conocido por sus leyendas y misterios. Una de las historias más famosas es la del tesoro escondido en su interior.

El misterioso inquilino, el Conde de Saint-Germain

Un laboratorio de alquimia

El Conde de Saint Germain fue un misterioso personaje europeo del siglo XVIII que afirmó tener una vida extremadamente larga y poseer conocimientos esotéricos y habilidades sobrenaturales. Se le conocía por ser un músico talentoso, lingüista políglota y un maestro en artes marciales.

El Conde a menudo decía haber nacido en el siglo XV, lo que lo habría hecho vivir más de 300 años.

También afirmó haber descubierto la fuente de la juventud y ser capaz de convertir el plomo en oro.

¿Era un charlatán genial? ¿Un espía? ¿Un viajero del tiempo? ¿Un inmortal?

Nadie lo sabe. Murió oficialmente en 1784. Pero hay quien jura haberlo visto décadas después en París, en Venecia, en Viena… siempre igual, sin envejecer.

La figura del Conde de Saint Germain está rodeada de misterios y leyendas. Se dice que frecuentó la corte francesa de Luis XV, donde impresionó a la realeza con su conocimiento de alquimia y su aparente riqueza inagotable. El Castillo de Chambord fue su hogar.

El tesoro perdido de Francisco I

Hay otra leyenda que persigue a Chambord: el tesoro escondido.

Según cuenta la historia, Francisco I, sabiendo que su reino estaba al borde de la bancarrota por el costo de Chambord y las guerras contra España, escondió parte del tesoro real —oro, joyas, coronas— en alguna cámara secreta del castillo.

Nunca lo encontraron. Y él nunca reveló dónde estaba.

Durante siglos, cazadores de tesoros han explorado Chambord buscando pasadizos ocultos, habitaciones selladas, cámaras subterráneas. Se han usado detectores de metales, georradares, planos antiguos…

Nada.

Si el tesoro existe, Francisco I se llevó el secreto a la tumba.

Pero la leyenda alimenta la imaginación. Y cada visitante que camina por los pasillos de Chambord mira las paredes de piedra preguntándose: ¿Habrá algo detrás?

Chambord y la Mona Lisa: El refugio secreto durante la guerra

En 1939, cuando la Segunda Guerra Mundial amenazaba Francia, el Museo del Louvre evacuó sus obras más valiosas del París vulnerable a bombardeos.

La Gioconda de Leonardo da Vinci fue una de ellas.

Y su refugio temporal fue Chambord.

Junto con cientos de otras obras maestras, la Mona Lisa fue trasladada en secreto al castillo, escondida en las habitaciones cerradas al público, protegida por guardias armados.

Durante seis años, mientras Europa ardía en guerra, la pintura más famosa del mundo estuvo aquí, en este castillo que quizá Leonardo ayudó a diseñar siglos antes.

Es una conexión hermosa y trágica: Leonardo murió en el Valle del Loira en 1519. Su obra más icónica regresó aquí 420 años después, huyendo de otra guerra, protegida por las mismas piedras que quizá él ayudó a imaginar.

En 1945, la Mona Lisa volvió al Louvre intacta.

Pero Chambord guarda ese secreto como una cicatriz invisible: fue el refugio de Lisa Gherardini cuando el mundo se derrumbaba.

| Hay castillos que son preguntas sin respuesta.

Chambord es pregunta pura.

¿Por qué Francisco I construyó algo tan grande para usarlo tan poco?
¿Realmente Leonardo diseñó la escalera de doble hélice?
¿Dónde está el tesoro escondido?
¿Qué hacía el Conde de Saint-Germain en sus laboratorios alquímicos?
¿Cómo se sintió la Mona Lisa al regresar aquí durante la guerra?

No hay respuestas definitivas. Solo hipótesis. Leyendas. Misterios que alimentan la imaginación.

Y quizá eso es lo mejor. Porque Chambord no te da certezas. Te regala asombro. Te devuelve con más preguntas que con las que llegaste.

Me enseñó que el Renacimiento francés no fue solo arte e ideas. Fue también poder, exceso, megalomanía. Francisco I arruinó el tesoro real construyendo esto. Pero creó algo que 500 años después sigue cortándote el aliento.

Me enseñó que la arquitectura puede ser locura hermosa. Que solo una mente obsesiva construiría 282 chimeneas y 83 escaleras en un pabellón de caza que apenas usaría.

Y me enseñó gratitud. Por poder estar aquí, caminando por los mismos salones donde Molière estrenó sus obras. Subiendo la misma escalera que quizá Leonardo diseñó. Mirando el mismo bosque que Francisco I cazaba hace cinco siglos.

El mundo cambia. Pero Chambord permanece. Blanco, imposible, hermoso, inexplicable.

«Chambord no es un castillo.
Es una pregunta de piedra blanca
que lleva quinientos años esperando respuesta.
¿Por qué lo construyeron?
¿Dónde está el tesoro?
¿Qué soñó Leonardo al diseñar esa escalera imposible?*
No lo sabremos nunca.
Y quizá eso sea lo mejor.
Porque el misterio
es más hermoso que cualquier certeza.»

– SUKI

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| Información práctica para visitar Chambord

Cómo llegar, horarios y consejos

Cómo llegar a Chambord:

En moto/coche desde París:

Distancia: 180 km (2 horas)
A10 dirección Orleans
Luego D951 / D33 hacia Chambord
Parking gratuito junto al castillo

En tren + autobús:

Tren París → Blois (1h 30min desde Paris Austerlitz)
Bus línea 18 Blois → Chambord (45 min, 2€)
Solo 2-3 buses al día, consultar horarios

Horarios:

Temporada alta (abril-octubre):

Castillo: 9:00-18:00
Jardines: 9:00-19:30

Temporada baja (noviembre-marzo):

Castillo: 9:00-17:00
Jardines: 9:00-18:00

Cerrado: 1 enero, último lunes de noviembre, 25 diciembre

Precios:

Entrada castillo:

Adultos: 16€
Menores 18 años: Gratis
18-25 años (UE): Gratis
Audioguía incluida en el precio

Jardines formales:

7,50€ (visita autoguiada)
Gratis si compras entrada al castillo

Parking:

Gratuito

Tiempo recomendado:

Castillo solo: 2-3 horas
Castillo + jardines: 4 horas
Castillo + jardines + espectáculos: Día completo

Consejos prácticos:

Llega temprano (9:00-10:00): Menos turistas, mejor luz para fotos

Sube a las terrazas: Imprescindible. Las vistas y el bosque de chimeneas esculpidas son lo mejor

Lleva calzado cómodo: Caminarás bastante (60 habitaciones + terrazas + jardines)

Alquila bicicleta: Puedes explorar el parque forestal en bici (alquiler 7€/hora en la entrada)

Visita los jardines franceses: Restaurados en 2017 según planos del siglo XVIII. Espectaculares.

Si vas en moto:

Parking amplío y seguro
Puedes dejar casco y equipo en la moto (zona vigilada)
La ruta desde París es bonita (evita autopistas, toma carreteras del Valle del Loira)

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| Dónde comer y dormir

Cerca de Chambord:

Blois (20 km):

Ciudad encantadora junto al Loira
Muchos restaurantes, hoteles
Base perfecta para visitar Chambord, Cheverny, Chaumont

Restaurantes recomendados:

La Maison d’à Côté (Blois)

Estrella Michelin
Cocina creativa con productos locales
Precio: 60-90€

L’Orangerie du Château (Blois)

Cocina tradicional francesa
Menú: 25-40€

Dentro del dominio de Chambord:

Relais de Chambord (hotel 4*)

Único hotel dentro del parque
Frente al castillo
Habitaciones desde 250€/noche
Restaurante gastronómico

Consejo:
Blois o Tours como base. Más económico, más opciones, bien ubicado para visitar varios castillo

| La Ruta del Valle del Loira: Los castillos imprescindibles

Chambord no se visita solo. Se visita como parte de una ruta fascinante por el Valle del Loira, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

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