Llegar a Ávila

Siempre impresiona llegar a Ávila.
Desde la carretera, la ciudad aparece envuelta en aire frío y claridad castellana, coronada por su muralla, que no protege tanto como anuncia. Según me acerco, la historia me atraviesa, me regresa, me transforma.
Hay lugares que no solo se visitan, se reencuentran. Ávila es uno de ellos, ciudad de piedra y de alma, tan austera como inmortal.

Hoy quiero enseñarte su Catedral, una de las más bellas del mundo. Por fuera, es discreta, sobria, casi severa: una fortificación más que un templo. Pero tras esos muros se esconde la primera catedral gótica de España, con el pulso sereno del Renacimiento latiendo en sus detalles.

Desde fuera impone respeto, torres, muros, almenas… todo parece más propio de un castillo que de una iglesia. Pero al entrar, el aire cambia.
La luz se cuela por las vidrieras, y lo que era oscuridad se vuelve color.
El gótico se abre paso entre los muros románicos y el alma se queda suspendida en un silencio vertical.
Ávila tiene esa magia, parece dura, pero siempre te entrega algo de su alma cuando entras.

La historia de esta catedral comienza en el siglo XII, cuando el Maestro Fruchel trazó el sueño de levantar un templo sobre la propia muralla.
Nació así una iglesia-fortaleza, símbolo de una frontera entre el mundo y la fe.
Su ábside —el Cimorro, que se proyecta hacia el exterior— formaba parte del sistema defensivo de la ciudad.
Y mientras la piedra románica se alzaba, el arte gótico iba abriendo camino, trayendo consigo una nueva forma de mirar al cielo.

Es la única catedral fortaleza en España

Durante siglos, la Catedral del Salvador fue testigo de todo, de la oración y del miedo, del arte y de la guerra.
Hoy sigue siendo un espacio donde el alma se siente pequeña y el silencio tiene la textura del tiempo.

Cada época dejó aquí su huella, el fervor medieval, la armonía humanista, el eco del barroco.
Todo se mezcla sin ruido, como si la piedra hubiera aprendido a envejecer con dignidad.

Antes de entrar, conviene detenerse un instante frente a sus puertas.
Cada una parece guardar un secreto, una forma distinta de llamar a lo sagrado.

Es la entrada más antigua y la más simbólica.

La Puerta Norte, también llamada Puerta de los Apóstoles, es una lección esculpida.
Fue tallada hacia 1300 y trasladada más tarde a su ubicación actual por Juan Guas, el arquitecto de los Reyes Católicos.
El tímpano del Juicio Final domina el conjunto, Cristo en majestad, rodeado de ángeles, santos y escenas de la Pasión.
Es una piedra que habla, una Biblia esculpida para quienes no sabían leer.
Cruzarla es dejar atrás el mundo exterior y entrar en el territorio de la fe.

La Puerta Occidental, orientada hacia la Plaza de la Catedral, recibe también el nombre de Puerta de los Perdones.
Era la puerta del pueblo, la que se abría en las grandes solemnidades y en los días de indulgencia.
Su decoración, más sobria, tiene una belleza contenida, arquivoltas de piedra, capiteles discretos, y un aire de majestad sencilla.

Entrar en la catedral

Entrar en la Catedral de Ávila es una experiencia casi mística, incluso para quien no busca fe sino silencio.
La penumbra inicial acoge, la piedra huele a siglos, a incienso antiguo, a cera gastada.
Luego, la luz —esa luz que parece rezar— se filtra por las vidrieras y despierta el alma de los muros.

El primer golpe de asombro es el Trascoro, una joya renacentista tallada como una Biblia en piedra.
Dividido en tres calles separadas por pilastras a candelieri, muestra escenas del Evangelio en un equilibrio tan perfecto que parece suspendido entre la tierra y el cielo.
Es el umbral entre lo humano y lo sagrado.

Tras el Trascoro, el espacio se abre y todo invita a la contemplación.
Caminar por el interior de la Catedral de Ávila es como adentrarse en un bosque donde la piedra tiene voz.

| El Coro

La sillería del coro, obra de Vasco de la Zarza, está tallada en madera oscura y respira solemnidad.
Cada figura es un retrato espiritual: santos, profetas, evangelistas.
El sonido se eleva allí, multiplicado por las bóvedas, y cada eco parece una oración que vuelve sobre sí misma.

La luz del mediodía hace vibrar el oro y convierte el altar en un sol detenido.

El retablo del altar mayor es una obra maestra de Pedro Berruguete, Juan de Borgoña y Santa Cruz.
Escenas de la vida de Cristo se elevan entre dorados, azules y rojos, como si el tiempo hubiera querido detenerse en cada gesto.
Es imposible no quedarse mirando, intentando descifrar la emoción que late entre los pinceles.
Aquí, el arte y la fe se encuentran en perfecto equilibrio.

La girola rodea el altar con una sucesión de capillas donde el alma encuentra sosiego.
Cada una es un pequeño universo: la del Cardenal, la del Cristo de las Murallas, la del Espíritu Santo…
Y en todas, la luz se filtra desde las vidrieras, que pintan el aire con tonos de cielo y de fuego.

En la sacristía, la Sala Capitular y la Sala de Cantorales se guardan siglos de historia y liturgia.
Aquí se preparaban los ornamentos y se custodiaban los libros del cabildo.
Todo huele a madera antigua y a incienso.

El claustro es el alma interior del conjunto.
Sus arcos, sus sombras, el rumor de los pasos… todo invita a detenerse, a escuchar.
Es un pequeño jardín de piedra donde el tiempo parece rezar.

No he podido subir al campanario de la Catedral de Ávila.
Hoy permanece cerrado, como si guardara su secreto en lo alto, entre el viento y el cielo.
Dicen que la subida es una experiencia hermosa, que las escaleras se enroscan como un pensamiento antiguo y que, al llegar arriba, las vistas son de esas que no se olvidan nunca —la ciudad extendida bajo los ojos, las torres, las almenas, y el horizonte castellano abriéndose como un mar de piedra.

Pero incluso sin subir, hay algo que emociona, la catedral conserva sus campanas originales, esas que han marcado el paso del tiempo durante siglos.
No es algo común. En muchas ciudades las campanas desaparecen sin saber muy bien por qué,
como si el silencio fuera sustituyendo poco a poco la voz del cielo.

Aquí no.
En Ávila aún suenan.
Su bronce tiembla con la misma cadencia que un rezo antiguo, y cuando el aire las arrastra sobre la muralla,
parece que toda la ciudad respira al compás de su eco.

Después de visitar su catedral, la ciudad ofrece un sinfín de lugares que merecen una parada.
Ávila no es solo historia, es una experiencia para todos los sentidos:

Muralla de Ávila

El símbolo de la ciudad. Recorre sus almenas y contempla las vistas al valle. Es una de las murallas medievales mejor conservadas del mundo.

Catedral de El Salvador

Ya la has visitado, pero vuelve a mirarla desde fuera, de noche. La luz dorada sobre la piedra es un espectáculo en sí mismo.

Real Monasterio de Santo Tomás

Fundado por los Reyes Católicos, alberga el sepulcro del príncipe don Juan. Un lugar donde la historia se vuelve íntima.

Salgo despacio de la catedral, aún con la mirada encendida por el brillo de sus vidrieras.
El silencio del templo me acompaña unos metros más, como una bendición que no quiero perder.
Fuera, la luz cambia, el aire huele a piedra antigua y a promesa de viaje.
Camino entre murallas y portadas, dejando atrás el misterio de lo sagrado para buscar la amplitud del paisaje.

Ávila me espera en la distancia, envuelta por su propio resplandor.
Continuo mi camino hacia el mirador de Los Cuatro Postes, donde la ciudad se contempla a sí misma.
Desde allí, uno puede saludarla y despedirse al mismo tiempo:
bajo el amanecer que la tiñe de azul, o en el atardecer que la viste de oro.
No hay lugar más hermoso para entender que todo viaje es también una forma de reencuentro con uno mismo.